강아지 교육, 좋아하는 보상부터 찾아요

보호자가 좋아할 것 같아 고른 간식이나 칭찬을 아이도 늘 반기는 것은 아니에요. 연습할 때 고개를 돌리거나 관심이 줄어든다면 의지가 부족하다고 보기 전에 보상과 상황을 살펴보세요.

지금 반기는 것이 보상이 돼요

먹을 수 있는 간식, 좋아하는 장난감으로 잠깐 놀기, 반기는 칭찬처럼 아이가 좋아하는 경험을 찾아요. 이름이 ‘훈련용’인 제품이라고 모든 아이에게 더 좋은 보상이 되는 것은 아니에요. 무엇을 받았을 때 다시 즐겁게 참여하는지 봐요.

같은 아이도 시간과 상황에 따라 좋아하는 것이 달라질 수 있어요. 평소 좋아하던 놀이가 지금도 반가운지, 사람의 접촉을 피하고 있지는 않은지 살펴요. 보상을 받기 위해 불편한 접촉까지 참게 하지는 않아요.

행동이 나온 바로 그때 알려 줘요

원하는 행동을 한 뒤 한참 지나서 보상하면 무엇 때문에 받았는지 알아차리기 어려워요. 앉기를 연습한다면 앉아 있는 동안 바로 알려 주고 보상해요. 주머니를 뒤지는 사이 일어났다면, 다음에는 준비를 마친 뒤 시작하면 돼요.

처음부터 오래 버티기나 여러 동작을 한꺼번에 요구하지 않아요. 오늘 알아볼 행동을 하나 정하고, 이미 가능한 쉬운 단계부터 해요. 준비한 보상은 원하는 행동 직후에 연결해 주세요.

보상·시점·환경을 따로 살펴보면 다음 연습에서 바꿀 것을 찾기 쉬워요.

횟수를 채우기보다 조건을 바꿔요

텔레비전 소리, 오가는 가족, 옆의 장난감처럼 집중을 나누는 것이 있는지 확인해요. 새 행동은 조용한 장소에서 짧게 연습하고, 무리 없이 하던 행동으로 마무리할 수 있어요. 정해 놓은 횟수를 끝내려고 지친 아이를 붙잡지 않아요.

잘되지 않은 날의 메모에는 ‘안 했다’ 대신 쓴 보상, 장소, 잘되던 조건을 남겨 보세요. 다음에는 방해를 줄이거나 더 쉬운 단계로 돌아갈 단서가 돼요. 다른 강아지의 배우는 속도와 비교하기보다 우리 아이가 참여하기 편한 조건을 찾는 데 기록을 써요.